The simple past (onvoltooid verleden tijd) is used in stories and for how things were.
Regular verbs: stem + te(n) / de(n)
The same 't kofschip rule: stem ends in t, k, f, s, ch, p → -te, otherwise -de.
| werken | wonen | |
|---|---|---|
| ik / jij / hij | werkte | woonde |
| wij / jullie / zij | werkten | woonden |
Strong verbs change their vowel
| infinitive | singular | plural |
|---|---|---|
| zijn | was | waren |
| hebben | had | hadden |
| gaan | ging | gingen |
| komen | kwam | kwamen |
| zien | zag | zagen |
| eten | at | aten |
| drinken | dronk | dronken |
| lezen | las | lazen |
| schrijven | schreef | schreven |
| doen | deed | deden |
Vroeger (in the past, used to): Vroeger woonde ik in Gent. — I used to live in Ghent.